1. Noga 1:Europa do Afrike: Europski brodovi plovili bi u Afriku noseći proizvedenu robu poput tekstila, pušaka i alkohola. Ovim bi se robom trgovalo zarobljenim Afrikancima.
2. Noga 2:Afrika do Amerike: Orobljeni Afrikanci prevezeni su preko Atlantskog oceana u užasnim uvjetima na brodovima poznatim kao "brodovi robova". Ta su putovanja često bila brutalna i smrtonosna, a mnogi Afrikanci umire na putu.
3. Noga 3:Amerika u Europu: Brodovi bi tada plovili od Amerike u Europu, noseći sirovine poput šećera, pamuka, duhana i ruma. Ti su materijali proizvedeni na plantažama korištenjem porobljenog afričkog rada.
Važno je napomenuti da je trokutasta trgovina bio složen sustav razmjene koji je uključivao mnoge različite nacije, robu i ljude. Bio je to sustav eksploatacije i ugnjetavanja, a porobljeni Afrikanci tretirani su kao imovinu i podvrgnuti strašnim uvjetima.