Kada Nick kaže da je iznenada pogodio istinu, misli na trenutak kada shvaća da je Gatsbyjev san temeljno utemeljen na zabludi i nedostižnom idealu. On shvaća da je Gatsby jurio za iluzijom i da je njegova opsjednutost Daisy izgrađena na romantiziranim sjećanjima, a ne na istinskom razumijevanju nje kao osobe.
Ova spoznaja također rasvjetljava Gatsbyjevu tragičnu pozadinu, njegovu čežnju za osjećajem pripadnosti i autodestruktivni put koji je izabrao. Nickovo prepoznavanje istine ističe središnju temu knjige - uzaludnost jurnjave za neostvarivim snovima i destruktivne posljedice koje proizlaze iz života u prošlosti.