Evo raščlambe nekih od njegovih ključnih doprinosa:
* Teorija nasljeđivanja stečenih karakteristika: Ova teorija je predložila da se promjene u tijelu organizma tijekom njegovog života, kao što je rast mišića uslijed vježbanja, mogu prenijeti na potomstvo. Sada se zna da je to netočno.
* Klasifikacija organizama: Lamarck je razvio sveobuhvatan sustav za klasifikaciju životinja, odvajajući ih na kralježnjake i beskralježnjake.
* Važnost okoliša: Lamarck je naglašavao ulogu okoliša u oblikovanju organizama, koncept koji je i danas relevantan.
Važno je napomenuti da su Lamarckove ideje o evoluciji bile netočne, ali je njegov rad bio važan u oblikovanju polja biologije. Bio je jedan od prvih znanstvenika koji je predložio mehanizam evolucije, čak i ako je njegov mehanizam u konačnici bio netočan.