Točni motivi Cecilovih postupaka predmet su povijesnih rasprava. Međutim, neka moguća objašnjenja uključuju:
* Zaštita krune: Cecil je bio snažan pristaša monarhije i vidio je Barutnu zavjeru kao ozbiljnu prijetnju i kraljici Elizabeti i kralju Jamesu. Vjerojatno je smatrao da mu je dužnost razotkriti i razotkriti zavjeru kako bi osigurao sigurnost krune i stabilnost kraljevstva.
* Održavanje njegove moći: Kao glavni ministar, Cecil je imao značajnu moć i utjecaj. Razotkrivanje zavjere učvrstilo bi njegov položaj pokazujući njegovu kompetentnost i lojalnost kralju. To bi mu također pomoglo da eliminira potencijalne suparnike koji su možda podržali zavjeru.
* Politička prednost: Barutna zavjera bila je događaj koji je izazvao duboke podjele i pojačao je vjerske napetosti u Engleskoj. Cecil je to vjerojatno vidio kao priliku da ojača vlastitu političku poziciju predstavljajući se kao zaštitnik uspostavljenog poretka i branitelj od katoličkog ekstremizma.
* Osobno uvjerenje: Cecil je bio pobožni protestant i na zavjeru je gledao kao na katoličku zavjeru protiv protestantske monarhije. Njegova snažna vjerska uvjerenja možda su ga motivirala da aktivno progoni i razotkrije zavjerenike.
Važno je napomenuti da su ovo samo potencijalna objašnjenja. Ceciline motivacije vjerojatno su bile složene i vođene kombinacijom ovih čimbenika.
Bez obzira na točne razloge, Cecilova uloga u razotkrivanju Barutne zavjere bila je nedvojbeno značajna. Njegove akcije dovele su do uhićenja zavjerenika, spriječavanja napada na parlament i jačanja protestantskog establišmenta u Engleskoj.