Kalcedon je najčešći oblik kriptokristalnog kvarca. Izraz 'kriptokristalni' znači da su kristali koji tvore mineral toliko mali da se ne mogu prepoznati golim okom, niti pod normalnim mikroskopom. Kada je prisutan kao kriptokristalni agregat u vlaknastom obliku, postaje dragi kamen poznat kao krizopraz.
Izraz kalcedon koristi se u dva specifična slučaja:prvo, za specifičnu vrstu mikrokristalne strukture koju karakteriziraju izmjenični vlaknasti slojevi kriptokristalnog kvarca; drugo, šire opisati raspon dragog kamenja koji odgovara ovom opisu uključujući prozirne varijante kao što su ahat, karneol, krizopras, jaspis i oniks, kao i neke neprozirne uzorke.