* "Dvorac Otranto" (1764.) Horacea Walpolea: Ovaj se roman naširoko smatra temeljnim tekstom gotičke književnosti , uvodeći mnoge elemente koji će postati glavni žanr, kao što su:
* Sumorno, atmosferično okruženje (srednjovjekovni dvorac)
* Nadnaravni događaji i misteriozne pojave
* Melodramatičan zaplet s neizvjesnošću i intrigom
* Snažan naglasak na emocijama i jezivom
Dok se Walpoleovo djelo često naziva prvim gotičkim romanom, važno je napomenuti da je žanr nastao iz šireg književnog i kulturnog konteksta, uključujući:
* Stara grčka i rimska književnost: Djela poput "Odiseje" i "Eneide" sadržavala su nadnaravne elemente, mračne teme i istraživanje ljudskog stanja.
* Srednjovjekovne romanse: Priče poput "Sir Gawain i zeleni vitez" i "Canterburyjske priče" istraživale su teme viteštva, sudbine i nadnaravnog.
* Književnost renesanse i prosvjetiteljstva: Djela poput Shakespeareovih tragedija i "Izgubljenog raja" Johna Miltona bavila su se temama ljudske prirode, morala i moći sudbine.
Stoga, iako se "Otrantski dvorac" često smatra prvim gotičkim romanom, važno je prepoznati da se žanr razvio iz bogate književne tradicije.