Ova fraza obuhvaća Catovo nepokolebljivo uvjerenje da je Carthage, bivši rival Rima, stalna prijetnja koju je trebalo eliminirati. Vjerovao je da je postojanje grada predstavljalo opasnost za sigurnost i sigurnost Rima, a on se nemilosrdno zalagao za njegovo uništenje.
Iako je Catov stav u konačnici bio uspješan, jer je Rim na kraju uništio Kartagu u trećem ratu Punic, njegovo stalno ponavljanje fraze postalo je simbol njegove krute i beskompromisne prirode.