Neke od ključnih konvencija konvencionalne tragedije uključuju:
* Tragični heroj: Protagonist je obično složena i divljenja vrijedna osoba, ali također ima fatalnu manu koja ih na kraju dovodi do pada.
* Preokret sreće: Život protagonista se iznenada i neočekivano pogoršava, obično kao rezultat njihovih vlastitih postupaka.
* Priznanje: Protagonist dolazi do spoznaje vlastite krivnje ili odgovornosti za svoj pad.
* Katarza: Publika doživljava osjećaj sažaljenja i straha za protagonista, te na kraju ostaje s osjećajem katarze, odnosno emocionalnog oslobađanja.
Konvencionalna tragedija vrlo je utjecajan oblik drame koji su dramatičari stoljećima koristili za istraživanje nekih od najdubljih tema u ljudskom iskustvu, poput prirode sudbine, slobodne volje i posljedica ljudskog djelovanja. Neki od najpoznatijih primjera konvencionalne tragedije su Sofoklov *Edip Rex*, Shakespeareov *Hamlet* i Arthur Millerova *Smrt prodavača*.