Kako pjesma počinje, pjevačica priznaje da unatoč njihovoj namjeri da budu ljubazni i nježni, upadaju u obrazac opetovanog nanošenja boli. Suočavaju se s vlastitim postupcima i preuzimaju odgovornost za posljedice.
Kroz pjesmu se osjeća samosvijest i želja za promjenom. Pjevačica izražava njihovu istinsku želju da budu bolja osoba i da se oslobode ovog obrasca štetnog ponašanja. Priznaju da se moraju poboljšati kako bi doista bili dostojni odnosa punog ljubavi.
Sve u svemu, "Hurtful" služi kao djelo za razmišljanje koje se bavi osobnim razvojem, suočavanjem s vlastitim pogreškama i težnjom da se bude bolja osoba u budućim vezama. To je pjesma o odgovornosti, samosvijesti i nadi u iskupljenje i pozitivne promjene.