- Pruža kontrast glavnoj radnji Leara i njegovih kćeri. Learove kćeri su sebične i željne moći, dok je Gloucesterov sin, Edmund, još više. Edmund je spreman izdati vlastitog oca kako bi stekao moć. Ovaj kontrast naglašava razliku između prave i lažne ljubavi i pokazuje kako se ljudi lako mogu zavesti izgledom.
- Podzaplet ilustrira teme kaosa i reda u predstavi. Edmundovi postupci uzrokuju kaos i poremećaj, ne samo u njegovoj vlastitoj obitelji nego iu cijelom kraljevstvu. Taj se poremećaj ogleda u prirodnom svijetu, koji je također pogođen olujama i nasiljem. Podzaplet sugerira da postoji duboka veza između unutarnjeg svijeta ljudskih emocija i vanjskog svijeta prirode, te da kada je jedan poremećen, poremećen je i drugi.
- Podzaplet pridonosi tragičnom završetku predstave. Edmundova izdaja dovodi do Gloucesterova pada, a naposljetku i do njegova vlastitog pada. To također otuđuje Regan od njezina oca, a to otuđenje igra ulogu u Learovu tragičnom ludilu. Podzaplet tako pokazuje kako postupci jedne osobe mogu imati dalekosežne posljedice te naglašava tragičnu uzaludnost ljudske ambicije i moći.
Ukratko, podzaplet u Kralju Learu važan je jer daje kontrast glavnom zapletu, ilustrira teme kaosa i reda te doprinosi tragičnom završetku drame.