Soli se često koristi u klasičnoj glazbi, posebno u orkestralnim djelima, komornoj glazbi i vokalnim djelima. Može se koristiti u različite svrhe, kao što je uvođenje melodije ili teme, stvaranje kontrasta ili naglašavanja ili pružanje trenutka predaha ili razmišljanja u cjelokupnoj glazbenoj teksturi.
U orkestralnoj glazbi, na primjer, "solo violina" ili "solo flauta" označava dionicu u kojoj odgovarajući instrument preuzima glavnu melodiju ili izvodi razrađeni odlomak, dok ostatak orkestra pruža pratnju ili podršku u pozadini. Slično, u vokalnoj glazbi, "solo sopran" ili "solo tenor" može izvoditi istaknutu solo dionicu u operi, kantati ili drugoj vokalnoj skladbi.
Upotreba soli omogućuje skladateljima da stvore trenutke glazbenog fokusa, istaknu virtuoznost ili umijeće pojedinačnih izvođača i istražuju različite instrumentalne ili vokalne boje i teksture unutar šireg glazbenog konteksta.