Tijekom Velike depresije milijuni Amerikanaca izgubili su posao i bili prisiljeni živjeti u siromaštvu. Mnogi ljudi nisu mogli priuštiti osnovne potrepštine, poput hrane, odjeće i skloništa. Osim toga, depresija je dovela do gubitka vjere u američku vladu i gospodarstvo.
Unatoč teškim uvjetima, mnogi su Amerikanci pronašli načine kako se nositi s Velikom depresijom. Jedan od najpopularnijih oblika zabave tijekom Velike depresije bio je plesni maraton. Plesni maratoni bili su događaji na kojima bi parovi plesali što su duže mogli, a pobjednikom se proglašavao posljednji par koji bi stajao.
Plesni maratoni prvi su put održani u Sjedinjenim Američkim Državama 1920-ih, ali su postali posebno popularni tijekom Velike depresije. Nudili su ljudima priliku da pobjegnu od nevolja i zabave se. Plesni maratoni također su bili način zarade jer su ih često sponzorirale tvrtke koje su plaćale parovima da ostanu na nogama.
Plesni maratoni često su se održavali u velikim prostorima, poput kazališta ili plesnih dvorana. Parovi bi plesali uz živu glazbu ili radijski prijenos. Događaji bi često trajali danima, a parovi bi morali plesati satima.
Plesni maratoni bili su kontroverzan oblik zabave. Neki ljudi su ih kritizirali kao izrabljivače i nehumane. Međutim, drugi su tvrdili da su oni bili pozitivan način da se ljudi nose s teškim uvjetima Velike depresije.
Popularnost plesnih maratona opala je nakon završetka Velike depresije. Međutim, oni ostaju ikonski simbol ere i podsjetnik na izazove s kojima su se Amerikanci suočavali u to vrijeme.