Neke od specifičnih karakteristika plesa koje ga otežavaju proučavati i rekonstruirati uključuju:
* Nedostatak pisanog zapisa. Ples se obično ne zapisuje na način koji se može lako sačuvati i proučavati, poput glazbe ili književnosti. To znači da se istraživači moraju oslanjati na usmenu povijest, vizualne prikaze (kao što su slike, crteži i fotografije) i druge neizravne dokaze kako bi rekonstruirali povijesne plesove.
* Oslanjanje na ljudsko tijelo. Ples izvode ljudska tijela koja su složena i promjenjiva. To otežava stvaranje preciznih i standardiziranih rekonstrukcija povijesnih plesova, budući da će isti ples koji izvode različiti plesači neizbježno izgledati i osjećati se drugačije.
* Društveni i kulturni kontekst plesa. Ples je često usko povezan s društvenim i kulturnim kontekstom u kojem se izvodi. To znači da istraživači moraju razumjeti povijesni kontekst plesa kako bi ga u potpunosti razumjeli i rekonstruirali.
Unatoč izazovima, znanstvenici plesa učinili su velike korake u proučavanju i rekonstrukciji povijesnih plesova. Pažljivim istraživanjem i analizom uspjeli su oživjeti te plesove i pružiti pogled u prošlost.
Evo nekoliko primjera kako su znanstvenici plesa proučavali i rekonstruirali povijesne plesove:
* Istraživanje Margaret Mead i Jane Belo. Početkom 20. stoljeća antropologinje Margaret Mead i Jane Belo provele su opsežna istraživanja o plesovima Balijanaca. Plesove su detaljno zabilježili, koristeći se pisanim opisima i filmskim snimkama. Ovo istraživanje omogućilo je znanstvenicima da rekonstruiraju balijske plesove i steknu dublje razumijevanje balijske kulture.
* Rad Labanotacijskog zavoda. Labanotation Institute neprofitna je organizacija posvećena očuvanju i promicanju plesne note. Institut je razvio notni sustav koji se može koristiti za detaljno bilježenje plesnih pokreta. Ovaj zapis korišten je za rekonstrukciju povijesnih plesova, poput plesova ruskog koreografa Michela Fokina s početka 20. stoljeća.
* Rekonstrukcija slika u špilji Chauvet. Slike u špilji Chauvet niz su pretpovijesnih pećinskih slika koje su otkrivene u Francuskoj 1994. Neke od slika prikazuju ljudske figure uključene u aktivnosti slične plesu. Istraživači su koristili te slike kako bi rekonstruirali pretpovijesne plesove i stekli uvid u društveni i kulturni život naših predaka.
Ovo je samo nekoliko primjera kako su znanstvenici plesa proučavali i rekonstruirali povijesne plesove. Svojim radom pomogli su u očuvanju ove važne umjetničke forme i omogućili dublje razumijevanje ljudske povijesti i kulture.