Step je nastao iz irskog stepdancea, tradicionalnog irskog plesnog oblika koji se pojavio u 18. i 19. stoljeću. Uključivao je zamršen rad nogu, uključujući brze i glasne udarne zvukove koje proizvode peta i prsti. Irski imigranti donijeli su svoju plesnu kulturu u Sjedinjene Države, gdje se ona pomiješala s drugim glazbenim utjecajima i razvila u umjetnost stepa.
Utjecaj afričkih plesnih ritmova:
Afrički robovi u Sjedinjenim Državama značajno su pridonijeli razvoju step dancea uvođenjem svoje perkusivne plesne tradicije, kao što je "juba", plesni oblik koji uključuje ritmičko tapšanje nogama i pokrete tijela. Afroamerički plesači kombinirali su te ritmičke elemente s irskim stepdanceom, dodatno obogaćujući novonastalu formu step plesa.
Scenski nastupi i sviranje :
Tijekom kasnog 18. i ranog 19. stoljeća, step je postao popularan oblik zabave u nastupima ministranta, gdje bi bijeli izvođači koristili crna lica kako bi oponašali i često karikaturizirali afroameričku kulturu. Ove su predstave prikazivale rutine stepa kao dio izvedbe ministranta.
William Henry Lane:"Master Juba":
Ključna figura u povijesti stepa je William Henry Lane, također poznat kao "Master Juba". Bio je slobodni afroamerički plesač koji je stekao slavu ranih 1840-ih zbog svojih nevjerojatnih vještina step plesa. Nastupi majstora Jube pomogli su približiti step široj publici i inspirirali druge plesače da istražuju i razvijaju tu umjetničku formu.
Razvoj različitih stilova:
Step se nastavio razvijati i tijekom godina pojavili su se različiti stilovi. Neki od poznatih step dance stilova koji su se razvili uključuju:
1. Bucking :Dinamičan i fizički zahtjevan stil karakteriziran akrobatskim pokretima i eksplozivnim radom nogu.
2. Krilo :Potječe iz afroameričke zajednice, wing je poznat po svojim sinkopiranim ritmovima, zamršenom radu nogu i improvizacijskoj prirodi.
3. Mekana cipela :Suptilniji stil koji naglašava graciozan i zamršen rad nogu, s manje čujnim zvukovima udaraljki.
4. Tap ritma :Visoko ritmičan i složen stil obilježen brzim i preciznim radom nogu.
5. Potkivanje :Izvorno povezano s vodviljima i predstavama na Broadwayu, kopanje karakteriziraju lagani, brzi i ritmični zvukovi tapkanja.
Uspon na glavnu popularnost:
Step je stekao popularnost tijekom ranog 20. stoljeća zbog uspona zabavnih medija kao što su vodvilj, Broadway, holivudski mjuzikli i jazz. Slavni plesači stepa kao što su Bill "Bojangles" Robinson, Fred Astaire, Gene Kelly i mnogi drugi predstavili su svoje vještine stepa i pomogli u popularizaciji tog oblika umjetnosti.
Danas je step i dalje omiljen oblik plesa koji se prakticira i izvodi diljem svijeta. Postao je temeljna tehnika za mnoge druge plesne forme, uključujući glazbeno kazalište, jazz i suvremeni ples, i još uvijek se razvija kao dinamičan i svestran plesni stil.