Kontrast odnosi se na razliku između svijetlih i tamnih područja na slici. To se može stvoriti korištenjem različitih vrijednosti (svjetlina ili tama) iste boje ili korištenjem različitih boja koje su komplementarne ili suprotne na kotaču boja. Kontrast pomaže u stvaranju osjećaja dubine tako što čini da se neka područja slike povuku u pozadinu, dok druga iskoče naprijed.
Kijaroskuro je tehnika koja koristi snažne kontraste svjetla i tame kako bi stvorila osjećaj dramatičnosti i realizma. Ovu su tehniku popularizirali talijanski renesansni umjetnici poput Caravaggia i Rembrandta. Chiaroscuro se može koristiti za stvaranje različitih efekata, kao što je isticanje određenih objekata ili figura, stvaranje osjećaja misterije ili slutnje ili jednostavno dodavanje dubine i dimenzije slici.
I kontrast i chiaroscuro ključni su alati za realističke slikare, jer pomažu stvoriti osjećaj dubine, dimenzije i realizma u njihovom radu.
Evo nekoliko konkretnih primjera kako se kontrast i chiaroscuro koriste u realističkom slikarstvu:
* Na slici "Posljednja večera" Leonarda da Vincija kontrast se koristi za stvaranje osjećaja dramatičnosti i napetosti. Jarka svjetlost svijeća ističe lica učenika, dok tamna pozadina stvara osjećaj tajanstvenosti i slutnje.
* Na slici "Mona Lisa" Leonarda da Vincija, chiaroscuro se koristi za stvaranje osjećaja dubine i dimenzije. Svjetlost nježno pada na lice Mona Lise, ističući njezine crte i stvarajući osjećaj realizma. Tamna pozadina pomaže da se povuče u pozadinu, stvarajući osjećaj dubine.
* Na slici "Sikstinska Madona" Raphaela, kontrast se koristi za stvaranje osjećaja ravnoteže i harmonije. Svijetle boje odjeće Djevice Marije u kontrastu su s tamnim bojama pozadine, stvarajući osjećaj vizualne ravnoteže.
Ovo je samo nekoliko primjera kako se kontrast i chiaroscuro koriste u realističkom slikarstvu. Ove dvije tehnike su ključne za stvaranje osjećaja dubine, dimenzije i realizma u bilo kojem umjetničkom djelu.