1. Francuska revolucija (1789.-1799.) i Napoleonovi ratovi (1803.-1815.) :
Francuska revolucija i kasnija Napoleonova osvajanja privremeno su poremetila Sveto Rimsko Carstvo, koje je bilo labav savez njemačkih država. Ovo razdoblje preokreta i rata potaknulo je nacionalističke osjećaje među njemačkim intelektualcima i općom populacijom, jer su iskusili i stranu dominaciju i zajedničku borbu.
2. Njemački savez (1815.) :
Nakon poraza Napoleona, Bečki kongres je uspostavio Njemački savez, labavi savez 39 neovisnih njemačkih država. Iako je očuvala suverenitet pojedinih država, Konfederacija je odigrala ulogu u promicanju suradnje među njima i njegovanju osjećaja njemačkog identiteta.
3. Nacionalistički pokreti i intelektualno buđenje :
Početkom 19. stoljeća svjedočimo kulturnom i intelektualnom preporodu u Njemačkoj. Njemački pisci, filozofi i umjetnici slavili su zajednički jezik, kulturu i povijest nacije. Ovo razdoblje nacionalnog buđenja pridonijelo je rastu nacionalističkih pokreta koji su nastojali ujediniti različite njemačke države u jednu nacionalnu državu.
4. Carinska unija (Zollverein) :
Godine 1834. osnovan je Zollverein, koji je imao za cilj stvaranje jedinstvenog njemačkog gospodarskog prostora. Ukidanjem unutarnjih carina i carinskih prepreka među njemačkim državama sudionicama, Zollverein je olakšao trgovinu, gospodarsku integraciju i suradnju. Ovaj gospodarski savez dodatno je ojačao veze između različitih država.
5. Revolucije 1848. :
Revolucije iz 1848., koje su zahvatile Europu, imale su značajan utjecaj na njemački pokret za ujedinjenje. Te su revolucije imale za cilj postizanje demokratskih reformi, građanskih prava i stvaranje jedinstvene njemačke nacije. Unatoč neuspjehu revolucionarnih ustanaka, oni su dodatno ojačali i radikalizirali nacionalistički pokret u Njemačkoj.
6. Prusko vodstvo :
Pruska, najveća i najmoćnija njemačka država, pojavila se kao vodeća sila u težnji prema ujedinjenju. Pod vodstvom državnika kao što je Otto von Bismarck, Pruska je slijedila politiku realpolitike - pragmatičan pristup diplomaciji i politici moći - kako bi ujedinila Njemačku pod pruskom dominacijom.
Ovi događaji i razvoj događaja u ranim 1800-ima pomogli su otvoriti put uspješnom ujedinjenju Njemačke 1871. godine, kada je većina njemačkih država uključena u Njemačko Carstvo pod pruskim vodstvom.