Roman to ispituje kroz živote nekoliko različitih likova, svaki sa svojim jedinstvenim skupom vrijednosti. Bogati zemljoposjednik Polozov, na primjer, u konačnici je neispunjen unatoč svom bogatstvu i privilegijama, dok skromni poljoprivredni radnik Andrey Sokolov pronalazi pravu sreću u svojoj obitelji i jednostavnom životu.
Roman također istražuje različite načine na koje ljudi mogu postići smisao svojih života. Neki, poput Polozova, vjeruju da je bogatstvo ključ sreće, dok drugi, poput Andreja, nalaze zadovoljstvo u jednostavnim stvarima poput marljivog rada, poštenja i ljubavi.
U konačnici, Men Live By sugerira da najvažnije stvari u životu nisu materijalna dobra, već ljudske veze i iskustva koja našim životima daju smisao.
Ostale važne teme u romanu uključuju:
- Moć nade :Čak iu najmračnijim vremenima, nada može biti izvor snage i otpornosti.
- Važnost napornog rada :Nagrađivanje rada može dovesti do osjećaja postignuća i ispunjenja.
- Vrijednost obitelji i zajednice :Snažne veze mogu pružiti ljubav, podršku i smisao života.