1. Izlaganje: Radnja počinje predstavljanjem likova, okruženja i početnog sukoba ili situacije. To daje temelje za priču i uspostavlja parametre unutar kojih će se radnja odvijati.
2. Akcija u usponu: Kako priča napreduje, pojavljuje se niz događaja i izazova koji eskaliraju sukob i povećavaju uloge za likove. Radnja u usponu stvara napetost i neizvjesnost, vodeći prema vrhuncu priče.
3. Klimaks: Vrhunac je prekretnica radnje gdje središnji sukob doseže svoj vrhunac i likovi se suočavaju sa svojim najvećim izazovima ili preprekama. Vrhunac je često trenutak velike drame, akcije ili emocionalnog intenziteta.
4. Akcija u padu: Nakon vrhunca, radnja se počinje odmotavati kako se odvijaju posljedice vrhunca. Nezavršene stvari su spojene, sukobi razriješeni, a priča ide prema svom kraju.
5. Razlučivost: Razrješenje je posljednja faza zapleta u kojoj priča dolazi do zadovoljavajućeg kraja. Rješenje osigurava zatvaranje glavnog sukoba i ostavlja likove u razriješenom ili transformiranom stanju.
Radnja se također može razvijati kroz podzaplete koji se odvijaju paralelno s glavnom pričom. Podzapleti mogu dodati dubinu i teksturu pripovijesti, uvesti dodatne sukobe i omogućiti daljnji razvoj likova. Međuigra između glavnog zapleta i podzapleta može stvoriti složeno i privlačno iskustvo pripovijedanja.
Na razvoj radnje utječu i žanr priče, ritam i autorov stil pripovijedanja. Neki žanrovi, poput trilera ili misterija, mogu imati brzu radnju s neočekivanim obratima, dok se drugi žanrovi, poput književne fikcije ili priča o likovima, mogu više usredotočiti na postupnu evoluciju likova i njihove unutarnje sukobe. .