Uloga ispovjednika je saslušati ispovijed pokornika, dati im duhovne savjete i podijeliti odrješenje, što je oproštenje grijeha. U Katoličkoj crkvi ispovjedaonica je privatna prostorija u kojoj pokornik može razgovarati s ispovjednikom, a da ga nitko drugi ne vidi ili čuje.
Ispovijed se smatra važnim sakramentom u Katoličkoj crkvi i mnogi katolici redovito ispovijedaju svoje grijehe. Međutim, ispovijed se ne zahtijeva tako često u drugim kršćanskim denominacijama, a neke je denominacije uopće ne prakticiraju.