Ideja iza vela neznanja je da donositelji odluka ne bi trebali imati pristup informacijama o vlastitom identitetu, društvenom i ekonomskom statusu i drugim takvim kontekstualnim detaljima koji bi mogli utjecati na njihove izbore. Uklanjanjem ovih informacija, fokus se pomiče s uskih osobnih interesa na šira razmatranja o tome što je pošteno, pravedno i korisno za društvo u cjelini.
John Rawls, politički i moralni filozof, predstavio je koncept vela neznanja u svojoj knjizi "Teorija pravde". Prema Rawlsu, racionalni i nepristrani donositelji odluka u takvom bi položaju – iza vela neznanja – odabrali načela pravde i poštenja koja se jednako primjenjuju na sve pojedince.
Veo neznanja nije namijenjen da izbriše osobna iskustva i vrijednosti. Umjesto toga, potiče donositelje odluka da daju prioritet univerzalnim vrijednostima i razmišljaju izvan pojedinačnih okolnosti kako bi osigurali da politike podržavaju osnovna načela pravde, jednakosti i jednakih mogućnosti.
Korištenje vela neznanja relevantno je za različita područja, kao što su javna politika, pravo, ekonomija i društveno planiranje, gdje se traže pravični i pošteni ishodi. Međutim, ključno je napomenuti da praktična primjena može biti složena, jer određena razina osobnih podataka može biti potrebna za praktičnu provedbu politike. Unatoč tome, Veo neznanja služi kao misaoni eksperiment koji može pomoći u usmjeravanju procesa donošenja odluka prema stvaranju pravednijih i inkluzivnijih društava.