Richard Pryor slavno se zapalio tijekom incidenta na slobodnoj državi 1980. godine. Ovaj incident ostavio ga je s jakim opekotinama i promijenio tijek karijere i života.
Važno je napomenuti da, iako je ovaj događaj dio njegove javne persona, to nije nešto što treba shvatiti olako. Ovisnost je ozbiljno pitanje i trebali bismo je tretirati s poštovanjem i razumijevanjem.