Teorija mijazme:
* Ovo je bila najšire prihvaćena teorija. Pretpostavlja se da su bolesti uzrokovane "lošim zrakom" ili mijazmom, za koju se vjerovalo da proizlazi iz raspadajuće tvari, ustajale vode i drugih izvora neugodnog mirisa.
* Ljudi su vjerovali da se mijazma može udahnuti ili apsorbirati kroz kožu, što dovodi do bolesti.
Humoralna teorija:
* Ova teorija, izvedena iz starogrčke medicine, vjeruje da je ljudsko tijelo sastavljeno od četiri humora:krvi, sluzi, žute žuči i crne žuči.
* Smatralo se da neravnoteže u tim humorima uzrokuju bolest, a tretmani su često bili usmjereni na vraćanje ravnoteže puštanjem krvi, čišćenjem ili promjenama u prehrani.
Astrološki utjecaji:
* Mnogi su vjerovali da poredak planeta i zvijezda utječe na zdravlje i bolest.
* Ovo vjerovanje dovelo je do praksi poput "lijevanja rođenja" (stvaranje astroloških karata) za predviđanje zdravstvenih ishoda i korištenje astroloških lijekova.
Vjerska uvjerenja:
* Neki su vjerovali da je bolest Božja kazna za grijeh ili zlo. Ovo uvjerenje pridonijelo je društvenom strahu i nepovjerenju prema onima koji su bili bolesni.
* Drugi su bolest vidjeli kao test vjere i podsjetnik na smrtnost.
Nadnaravni uzroci:
* Vjerovalo se da su čarobnjaštvo i čarobnjaštvo odgovorni za bolest. Ljudi su se bojali da će biti prokleti ili začarani, što je dovelo do optužbi i progona.
Zaraza, ali ograničeno razumijevanje:
* Dok je postojao koncept zaraze, bilo je ograničeno razumijevanje načina širenja bolesti.
* Neki su primijetili da se bolest može prenijeti kontaktom s bolesnicima, ali specifični mehanizmi nisu bili poznati.
Važno je napomenuti:
* Nije postojala jedinstvena, jedinstvena teorija prijenosa bolesti.
* Vjerovanja su se jako razlikovala u različitim društvenim klasama i zemljopisnim položajima.
* Ovaj nedostatak razumijevanja doveo je do neučinkovitih i često štetnih tretmana i učinio bolest stalnom prijetnjom.
U elizabetinskom razdoblju započeli su znanstveni istraživački rad i razvoj novih alata za promatranje svijeta, poput mikroskopa. Međutim, bila bi potrebna stoljeća istraživanja i razvoja da se otkrije prava priroda bolesti i kako se širi.