- Douglass je u svojoj autobiografiji ropstvo prikazao kao okrutnu i dehumanizirajuću instituciju koja je porobljenim pojedincima oduzimala njihovu ljudskost. Opisao je fizičku brutalnost, psihički teror i moralnu degradaciju koju su pretrpjeli on i drugi porobljeni ljudi.
Ropstvo kao uništavanje obitelji
- Douglass je istaknuo kako je ropstvo razdvojilo obitelji i uskratilo porobljenim ljudima osnovno pravo na održavanje obiteljskih veza. Ispričao je slučajeve u kojima su obitelji bile nasilno rastavljene, a porobljenim pojedincima uskraćena prilika da odgajaju vlastitu djecu.
Ropstvo kao produžavanje neznanja
- Douglass je naglasio načine na koje je ropstvo držalo porobljene ljude u stanju neznanja i uskraćivalo im pristup obrazovanju. Opisao je namjerne napore robovlasnika da spriječe porobljene ljude da nauče čitati i pisati, sprječavajući njihov osobni razvoj i sudjelovanje u društvu.
Ropstvo kao uskraćivanje osnovnih prava
- Douglass je dosljedno naglašavao temeljno uskraćivanje osnovnih ljudskih prava pod ropstvom. Tvrdio je da su porobljeni pojedinci bili lišeni temeljnih sloboda i da su tretirani kao vlasništvo, a ne kao ljudska bića.
Ropstvo kao zločin protiv čovječnosti
- Douglass je u svojim spisima i govorima osuđivao ropstvo kao teško moralno zlo i uvredu ljudskog dostojanstva. Okarakterizirao ju je kao zločin protiv čovječanstva koji krši i božanske i prirodne zakone i zahtijevao njezino hitno ukidanje.
Douglassov snažan prikaz ropstva značajno je doprinio rastućem pokretu protiv ropstva i pomogao potaknuti potporu za emancipaciju i jednakost.