Glavna srž suđenja leži u tumačenju klauzule unutar ugovora o zajmu koja kaže da ako Antonio ne vrati zajam na dogovoreni datum, Shylock ima pravo na funtu Antonijeva mesa. Suđenje postaje bitka pravne dosjetljivosti i moralnog rasuđivanja, sukobljavajući Shylockovo strogo pridržavanje slova zakona i molbe Antonija i njegovih pristaša za milost i pravdu.
Tijekom suđenja Shylock tvrdi da se uvjeti ugovora moraju ispuniti bez obzira na njihovu oštrinu. Neumoljiv je u potrazi za svojim kilogramom mesa, zahtijevajući da sud poštuje svoje zakone i provede ugovor. Shylockovi argumenti počivaju na ideji da se zakon treba primjenjivati nepristrano i da se iznimke ne mogu činiti na temelju emocija ili moralnih obzira.
S druge strane, Antonio i njegovi pristaše pozivaju se na osjećaj milosrđa i suosjećanja suda. Tvrde da je Shylockovo inzistiranje na oduzimanju Antoniju života protivno načelima pravde i humanosti. Oni iznose emocionalne apele i etičke argumente, sugerirajući da zakon treba ublažiti milosrđem i da su Shylockovi postupci moralno osudivi.
Suđenje postaje složeno ispitivanje sukobljenih vrijednosti prava i morala, osobne osvete i traženja pravde. Ishod suđenja ima duboke implikacije na uključene likove i postavlja važna pitanja o ravnoteži između zakonskih prava i etičkih obzira u društvu.