Rani život i obrazovanje:
Muriel Leonard rođena je 11. rujna 1911. u Brooklynu, New York. Odmalena je bila izvrsna u matematici i znanosti te je nastavila studirati kemiju na Sveučilištu Berkeley u Kaliforniji. Diplomirala je kemiju 1932. i nastavila diplomski studij te doktorirala. fizikalnu kemiju 1937.
Karijera u nuklearnom istraživanju:
Po završetku doktorata, Muriel Leonard pridružila se istraživačkom timu koji je vodio Enrico Fermi na Sveučilištu Columbia. U to je vrijeme Fermijev tim došao do važnog otkrića nuklearne fisije, revolucionarnog trenutka u polju nuklearne fizike.
Godine 1942. Leonard je angažiran da radi na projektu Manhattan, strogo povjerljivom projektu američke vlade čiji je cilj bio razvoj atomske bombe. Dodijeljena joj je Nacionalni laboratorij Los Alamos u Novom Meksiku, gdje je odigrala ključnu ulogu u istraživanju i razvoju nuklearnog oružja.
U laboratoriju u Los Alamosu, Leonard je bio dio tima odgovornog za projektiranje i analizu uređaja za nuklearnu imploziju. Njezina stručnost u fizikalnoj kemiji i matematici bila je ključna za razumijevanje složenih mehanizama uključenih u detonaciju nuklearnog oružja. Također je radila na razvoju testnog uređaja Trinity, prve nuklearne eksplozije u povijesti, koja je izvedena 16. srpnja 1945. godine.
Poslijeratna karijera:
Nakon Drugog svjetskog rata Leonard Sonne nastavila je svoj rad na polju nuklearnog istraživanja i razvoja. Pridružila se RAND Corporation, think tanku koji pruža istraživanja i analize američkoj vojsci, gdje je pridonijela raznim projektima povezanima s nacionalnom sigurnošću i nuklearnom politikom.
Kasnije u svojoj karijeri radila je kao konzultant u nekoliko vladinih agencija, uključujući Ministarstvo energetike SAD-a i Nuklearnu regulatornu komisiju. Također je bila zagovornica nuklearnog razoružanja i kontrole naoružanja, aktivno sudjelujući u raspravama i konferencijama o nuklearnom neširenju.
Osobni život i postignuća:
Muriel Leonard Sonne udala se za Fredericka Sonnea, istaknutog poslovnog čovjeka i filantropa, 1943. Imali su dvoje djece i ostali u braku do Frederickove smrti 1994.
Muriel Sonne je tijekom svoje karijere primila brojne nagrade i priznanja za svoj doprinos nuklearnom istraživanju i nacionalnoj sigurnosti. Dobitnica je nagrade Enrico Fermi, najvišeg priznanja američkog Ministarstva energetike za znanstvena postignuća vezana uz razvoj nuklearne energije. Također je primljena u Nacionalnu žensku kuću slavnih 1995. godine.
Muriel L. Sonne preminula je 21. prosinca 2003. u dobi od 92 godine. Njezina izvanredna postignuća i predanost unaprjeđenju znanstvenih spoznaja učinili su je trajnom figurom u povijesti nuklearnog istraživanja i razvoja nuklearnog oružja.