- Biblija:Shakespeare je bio upoznat s Biblijom i često je koristio biblijske priče i aluzije u svojim dramama.
- Klasična književnost:Shakespeare je također bio dobro upućen u klasičnu književnost, a oslanjao se na djela grčkih i rimskih dramatičara, pjesnika i povjesničara.
- Engleska književnost:Shakespeare je poznavao djela drugih engleskih pjesnika i dramatičara, te je često posuđivao likove, zaplete i ideje iz njihovih djela.
- Suvremena povijest i politika:Shakespeare je također bio svjestan aktualnih događaja svog vremena, te je često uključivao suvremena politička i društvena pitanja u svoje drame.
- Osobno iskustvo:Shakespeareov vlastiti život i iskustva također su utjecali na njegovo pisanje.
Neke posebne knjige za koje se zna da ih je Shakespeare koristio kao izvore za svoje drame uključuju:
- Ovidijeve metamorfoze:Shakespeare je koristio ovu zbirku klasičnih mitova kao izvor za nekoliko svojih drama, uključujući San ljetne noći i Oluju.
- Plutarhovi životi:Shakespeare je koristio ovu biografiju poznatih grčkih i rimskih ličnosti kao izvor za nekoliko svojih rimskih drama, uključujući Julija Cezara i Antonija i Kleopatru.
- Holinshedove kronike:Shakespeare je ovu povijest Engleske koristio kao izvor za nekoliko svojih engleskih povijesnih drama, uključujući King John i Henry V.
- Ženevska Biblija:Shakespeare je koristio ovaj engleski prijevod Biblije kao izvor za mnoge vjerske aluzije u svojim dramama.
- Dekameron Giovannija Boccaccia:Shakespeare je ovu zbirku kratkih priča koristio kao izvor za nekoliko svojih komedija, uključujući Ukroćenu goropadnu i Sve je dobro što dobro završava.