Laj bio je sin Labdaka, prethodnog kralja Tebe. Oženio se Jokastom, kćerkom svog strica Kreonta. Nakon savjetovanja s proročištem o njihovom djetetu, Laju je rečeno da će njegov sin odrasti da ga ubije i oženi njegovu majku.
Odlučan da to spriječi, Laj je dao probušiti Edipove gležnjeve i povezati ih prije nego što ga je ostavio na planini da umre. Međutim, Edipa je pronašao i spasio pastir, koji ga je zatim odveo u Korint.
Edip je odrastao u Korintu vjerujući da su kralj i kraljica njegovi pravi roditelji. Kao mladić, obratio se proročištu i rečeno mu je da mu je suđeno da ubije oca i oženi svoju majku. Edip je napustio Korint kako bi izbjegao tu sudbinu, ali je na svom putovanju susreo i ubio Laja u borbi.
Bez znanja Edipa , vratio se u Tebu i ispunio proročanstvo proročišta. Postao je kralj Tebe i nesvjesno se oženio svojom majkom Jokastom. Zajedno su imali dva sina:Eteokla i Polinika i dvije kćeri:Ismenu i Antigonu.
Na kraju je istina o Edipovu podrijetlu otkrivena i on je osramoćen protjeran iz Tebe. Lutao je zemljom kao slijepi prosjak sve do smrti. Jokasta je počinila samoubojstvo saznavši istinu, a Eteoklo i Polinik su se poubijali u borbi za tebansko prijestolje.
Priča o Edipu i njegovoj obitelji priča je o tragediji i sudbini, s likovima zarobljenim okolnostima izvan njihove kontrole. Stoljećima se pričao i prepričavao i ostao je jedan od najpoznatijih grčkih mitova.