Pionirska plesna tehnika: Dunhamova plesna tehnika, poznata kao Dunhamova tehnika, crpila je iz afričkih, haićanskih i karipskih utjecaja, kao i suvremenih plesnih oblika poput baleta i modernog plesa. Stvorila je jedinstven i izražajan plesni stil koji je slavio ljepotu afričke baštine.
Društveni aktivizam: Dunham je cijeli život bio zagovornik socijalne pravde i građanskih prava. Podržavala je Pokret za građanska prava, koristeći svoju umjetnost kao platformu za podizanje svijesti o rasnoj diskriminaciji. Njezin rad pridonio je širem diskursu o rasi i jednakosti u Americi.
Obrazovanje i obuka: Dunham je osnovao Dunham School of Dance and Theatre u New Yorku 1945. godine. Škola je pružala obuku u plesu, kazalištu i antropologiji ambicioznim umjetnicima iz različitih sredina. Postao je središte kulturne razmjene i umjetničkog razvoja, oblikujući generacije izvođača i pedagoga.
Globalni utjecaj: Dunhamov rad nije bio ograničen na Sjedinjene Države. Bila je na međunarodnim turnejama, nastupajući i podučavajući svoju tehniku u Europi, Africi, Karibima i Južnoj Americi. Njezin doprinos imao je dubok utjecaj na ples i kulturu diljem svijeta, nadahnjujući nove oblike umjetničkog izražavanja i kulturne razmjene.
Povijesna dokumentacija: Dunhamovo opsežno istraživanje afričkih i karipskih plesnih oblika, glazbe i rituala pridonijelo je očuvanju i dokumentiranju tih kulturnih praksi. Njezin je rad vrijedan izvor za antropologe, povjesničare i umjetnike, pružajući uvid u bogato nasljeđe tradicija koje potječu iz Afrike.
Priznanja i počasti: Dunham je tijekom svoje karijere primila brojna priznanja i počasti, uključujući Predsjedničku medalju slobode, najveću civilnu čast u Sjedinjenim Državama, 2009. Bila je i prva crnkinja koja je primila Guggenheimovu stipendiju i druga crnkinja koja je primljena u Nacionalna ženska kuća slavnih.
Sve u svemu, utjecaj Katherine Dunham na društvo leži u njezinom revolucionarnom doprinosu plesu, njezinom neumornom zagovaranju kulturnog razumijevanja i rasne jednakosti te njezinoj predanosti obrazovanju i inspiriranju budućih generacija umjetnika. Ostavila je neizbrisiv trag u američkoj i globalnoj kulturi, a njezino nasljeđe nastavlja nadahnjivati i oblikovati umjetnički izraz i kulturni dijalog sve do danas.