William Shakespeare rođen je 1564., za vrijeme vladavine kraljice Elizabete I. Ovo razdoblje u engleskoj povijesti poznato je kao Elizabetansko doba, koje je trajalo od 1558. do 1603. Tijekom tog vremena Engleska je doživjela kulturni procvat, a Shakespeare je napisao većinu svojih djela poznate predstave. Neka od njegovih najpoznatijih djela, uključujući "Hamleta", "Macbetha" i "Kralja Leara", napisana su i izvedena u to doba.