Kad su se Sjedinjene Države pojavile kao nova nacija, pisci su počeli istraživati što znači biti Amerikanac i kako se američka kultura i vrijednosti razlikuju od onih u Europi. Ova je tema vidljiva u mnogim književnim djelima tog razdoblja, uključujući:
- Poezija Phillis Wheatley: Wheatley, porobljena Afroamerikanka, koristila je svoju poeziju kako bi izrazila ponos svojim američkim identitetom i osporila instituciju ropstva.
- Deklaracija neovisnosti Thomasa Jeffersona: Jeffersonov dokument, koji je proglasio prava na "život, slobodu i potragu za srećom", postavio je temelje za ideju izrazito američkog identiteta utemeljenog na individualnoj slobodi i jednakosti.
- The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Washington Irving, Gent.: Irvingova zbirka priča i eseja slavila je jedinstveni karakter američkih krajolika, običaja i tradicije.
- Posljednji Mohikanac Jamesa Fenimorea Coopera: Cooperov roman prikazuje sukob između europskih doseljenika i američkih domorodaca kao sukob civilizacija, naglašavajući izazove kovanja novog identiteta u zemlji sa složenom i osporavanom poviješću.