Razvoj likova i pozadina:
* Reganin lik: U romanu je Regan složeniji i problematičniji lik. Njezina osobnost opisana je kao nestalnija i nestabilnija, s poviješću psiholoških problema. Film pojednostavljuje njezin lik, prikazujući je kao tipičnu, naizgled nevinu mladu djevojku prije opsjednutosti.
* Otac Damien Karras: U romanu, otac Karras je više introspektivan i konfliktan lik s dubljom pozadinom. Opširnije se istražuju njegove osobne borbe i razlozi njegove odluke da postane svećenik. Film pojednostavljuje njegov lik, fokusirajući se uglavnom na njegovu borbu s vjerom i posjedovanjem.
* Otac Lankester Merrin: U romanu su pozadinska priča oca Merrina i njegova ekspertiza u demonologiji detaljniji, pružajući bolje razumijevanje njegova lika. U filmu je njegov lik prikazan kao stoički i tajanstveniji.
Posjednutost i egzorcizam:
* Priroda posjeda: Roman predstavlja nijansiraniji i psihološki složeniji pogled na posjedovanje. Reganino ponašanje je višestruko, uključujući ne samo fizičko nasilje, već i psihičke sposobnosti i duboko razumijevanje zla. Film se prvenstveno fokusira na fizičke manifestacije demonske sile.
* Egzorcizam: Roman opisuje egzorcizam detaljnije i s više psihološke dubine. Rituali i molitve su složeniji, a borba između oca Karrasa i demona predstavljena je više kao unutarnja bitka. Film, iako dramatičan, fokusira se na više vizualne i visceralne aspekte egzorcizma.
* Kraj: Kraj romana mračniji je i dvosmisleniji od filma. Smrt oca Karrasa je brutalnija, a posljednja scena sugerira da je demon još uvijek prisutan u svijetu. Kraj filma, iako tragičan, nudi osjećaj završetka.
Druge razlike:
* Postavka: Roman je smješten u Georgetown, Washington, D.C., dok se film uglavnom snima u obližnjem predgrađu Marylanda.
* Ton: Roman je više literaran i filozofski, istražujući teme vjere, sumnje i prirode zla. Film, dok istražuje te teme, više naginje hororu i neizvjesnosti.
Ukratko, roman *Egzorcist* nudi složenije i nijansirano istraživanje tema i likova priče, dok film naglašava horor i vizualne aspekte opsjednutosti i egzorcizma. Obje verzije priče pridonijele su statusu ikone *Egzorcista* kao prekretnice u žanru horora.