Iako priča nije eksplicitno predstavljena kao autobiografija, uvelike se temelji na O'Brienovim vlastitim iskustvima u Vijetnamskom ratu. Pripovjedač ima mnogo sličnosti s autorom, a poznato je da su mnogi događaji u priči stvarni događaji iz O'Brienova života.
Međutim, važno je napomenuti da pripovjedač također briše granice između stvarnosti i fikcije . Priča je spoj činjeničnih događaja i maštovitog pripovijedanja, a pripovjedač često razmišlja o prirodi istine i sjećanja. To stvara složen i snažan narativni glas koji čitatelju omogućuje da se duboko uključi u teme rata, traume i ljudskog iskustva.