Zašto je Matthew Hopkins započeo lov na vještice?

Matthew Hopkins, poznat kao "general pronalazač vještica", nije započeo lov na vještice, ali je iskoristio već postojeći strah i sumnju prema vješticama u Engleskoj. Imenovan je 1644. godine tijekom Engleskog građanskog rata, burnog vremena kada su ljudi tražili žrtvene jarce i objašnjenja za društvene probleme.

Evo zašto je Hopkins bio uspješan u lovu na vještice:

* Postojeći strah: Vjerovanje u vještičarenje bilo je rašireno u tadašnjoj Europi. Ljudi su se bojali nepoznatog i za nesreće poput bolesti, propadanja usjeva i oluja okrivljavali vještice.

* Politička nestabilnost: Građanski rat stvorio je klimu straha i neizvjesnosti, čineći ljude podložnima optužbama i paranoji.

* Osobna dobit: Hopkins je vidio priliku za osobni probitak i moć. Imenovala ga je parlamentarna vlada, a profitirao je od zapljene imovine optuženih vještica.

* "Testovi čarobnjaštva": Hopkins je razvio niz "testova" za prepoznavanje vještica, koji su bili besmisleni i često okrutni. Ovi "testovi" korišteni su za zastrašivanje i iznuđivanje priznanja od nevinih ljudi.

* Javna podrška: Dok su Hopkinsove metode bile brutalne, imao je podršku nekih segmenata stanovništva. Mnogi su ljudi iskreno vjerovali u vještice i jedva čekali identificirati i kazniti vještice.

Dok se raspravlja o točnim motivima koji stoje iza Hopkinsovih postupaka, jasno je da je bio vođen kombinacijom ambicije, oportunizma i prethodnog društvenog i političkog okruženja tog vremena. Međutim, njegovi su postupci u konačnici bili potaknuti praznovjerjem i strahom, što je dovelo do smrti bezbrojnih nevinih ljudi.