Bernateove velike apstraktne slike i skulpture karakteriziraju odvažna i živahna estetika. Njezin rad inspiriran je urbanim okruženjem, prirodom i osobnim iskustvima. Bernateine slike često sadrže slojeve jarkih boja, znakove geste i geometrijske oblike, dok su njezine skulpture izrađene od pronađenih predmeta, metala i drva.
Bernate je izlagala svoje radove u inozemstvu, uključujući Muzej moderne umjetnosti u New Yorku, Tate Modern u Londonu i Centre Pompidou u Parizu. Dobitnica je brojnih nagrada i potpora, uključujući Guggenheim Fellowship i Joan Mitchell Foundation Grant.
Bernateova djela čuvaju se u velikim javnim i privatnim zbirkama, uključujući Muzej moderne umjetnosti, Muzej američke umjetnosti Whitney, Muzej i vrt skulptura Hirshhorn i Muzej Solomon R. Guggenheim.