* Rana filozofija: Rani filozofi usredotočili su se na drugačija pitanja nego mi danas. Zanimala ih je priroda svemira, podrijetlo svijeta i priroda bića. Iako su možda razmišljali o postojanju sebe, koncept "vas" kao zasebne osobe bio je manje središnji.
* Jezik: Točna formulacija "Jeste li?" je moderna gradnja. Čak ni u starogrčkom, jeziku mnogih ranih filozofa, ne bi postojao niti jedan izraz koji bi se savršeno preveo na njega.
* Nema zapisa: Čak i ako je filozof postavio ovo pitanje, možda nemamo nijedan sačuvani zapis o tome. Velik dio antičke filozofije prenosio se usmenom predajom, a nije sve zapisano.
Međutim, možemo ukazati na neke filozofe čije su ideje možda neizravno dovele do ovog pitanja:
* Sokrat: Poznat po svojoj "sokratskoj metodi", koristio je ispitivanje kako bi osporio pretpostavke i potaknuo kritičko razmišljanje. Njegovo se ispitivanje često usredotočilo na prirodu znanja, vrlinu i sebe.
* Platon: Sokratov učenik, Platon je istraživao ideje o duši i njenom odnosu s tijelom, što bi se moglo smatrati pretečom preispitivanja individualnog identiteta.
* Aristotel: Platonov učenik, Aristotel je istraživao prirodu ljudskih bića i njihovo mjesto u svemiru. Također je raspravljao o pojmu duše i njezinoj povezanosti s tijelom.
Važno je zapamtiti: Pitajući "Jesi li?" je varljivo složeno pitanje koje postavlja temeljna pitanja o svijesti, samosvijesti, pa čak i samoj prirodi stvarnosti. Iako ne možemo odrediti prvog filozofa koji ga je postavio, sjeme ovog pitanja vjerojatno je bilo posijano u umovima mnogih drevnih mislilaca.