1. Iskustvena faza: To uključuje susret sa situacijom koja predstavlja problem ili poteškoću, što remeti naše uobičajene načine djelovanja.
2. Stadij intelektualizacije: Ovdje počinjemo analizirati situaciju, identificirati problem i prikupljati relevantne informacije. To uključuje prelazak s nejasnog osjećaja nevolje na usredotočenije razumijevanje problema.
3. Stadij hipotetskog razmišljanja: Ovdje formuliramo moguća rješenja problema. Ova faza zahtijeva razmatranje različitih perspektiva, istraživanje mogućnosti i oslanjanje na prošla iskustva i znanja.
4. Faza racionalnog testiranja: To uključuje ispitivanje predloženih rješenja u svjetlu činjenica i prikupljenih informacija, procjenu njihove izvedivosti i mogućih posljedica. Ova faza zahtijeva kritičko razmišljanje i pažljivo razmatranje.
5. Stadij eksperimentalnog djelovanja: To uključuje implementaciju odabranog rješenja i promatranje njegovih rezultata. Ova faza može uključivati daljnje prilagodbe i usavršavanja kako se rješenje provodi u praksi.
Stoga, umjesto pet različitih metoda, Dewey je opisao proces za refleksivno razmišljanje, pri čemu se svaka faza nadograđuje na prethodnu. Ovaj proces naglašava kritičko razmišljanje, rješavanje problema i važnost djelovanja i povratnih informacija.