Prva strofa:
Prva strofa postavlja scenu slikom "lišća poput žena koje olabave svoje šalove", sugerirajući namjerno i graciozno kretanje dok padaju s drveća. Usporedba lišća sa ženama ukazuje na osjećaj ranjivosti i ljupkosti u njihovom podrijetlu.
Druga strofa:
U drugoj strofi govornik primjećuje da lišće "kao pahuljice pada s oblikovanog snijega" stvara "tepih" na tlu. Usporedba lišća sa snježnim pahuljama označava delikatnost i obilje. Lišće koje pada pokriva tlo poput pokrivača, stvarajući osjećaj mekoće i ugode, a istovremeno odražava prolaznu prirodu godišnjeg doba.
Treća strofa:
Treća strofa ima refleksivniji ton. Govornik primjećuje kako listovi "ronaju kao sudbina/ Kroz pothvate špilova", gdje se špilovi mogu odnositi na slojeve životnih iskustava s kojima se susreće. Ovo metaforičko poniranje naglašava nepredvidivu prirodu životnog puta i sugerira neizbježnost izazova i promjena.
Četvrta strofa:
U četvrtoj strofi, govornik promatra lišće "meško [se] da ode / Kao djeca koja kreću iz škole." Ovaj prikaz lišća kao djece prenosi osjećaj uzbuđenja i iščekivanja, u kontrastu s tmurnim tonovima prethodne strofe. Također aludira na ideju prihvaćanja novih početaka i otpuštanja prošlosti.
Peta strofa:
Pjesma završava s govornikom koji prepoznaje opalo lišće kao "put kojim treba ići / Korijenom, vjetrom, molitvom", sugerirajući da je prirodni proces padanja sam po sebi duboko putovanje rasta i transformacije. Izraz "korijenom, vjetrom, molitvom" obuhvaća tri različite sile – podzemnu, elementarnu i duhovnu – simbolizirajući različite načine na koje se život razvija i mijenja.
Sveukupno, "Lišće koje pada" bilježi bit jesenske ljepote dok istražuje teme prolaznosti, promjene i ciklusa života. Dickinson koristi živopisne slike, poređenja i metafore kako bi stvorio višeslojnu pjesmu koja poziva čitatelje da razmišljaju o delikatnoj prirodi postojanja i neizbježnosti životnih ciklusa.