Na primjer, u pjesmi "Gavran" Edgara Allana Poea gavran je motiv. Pojavljuje se kroz cijelu pjesmu, a simbolizira govornikovu tugu, gubitak i ludilo. Gavranov ponovljeni refren, "Nevermore", naglašava govornikov očaj i neizbježnost smrti.
Još jedan primjer motiva je upotreba crvene boje u pjesmi "The Red Wheelbarrow" Williama Carlosa Williamsa. Crvena boja pojavljuje se u kolicima, čaši vode i bijelim pilićima. Simbol je života, energije i vitalnosti. Crvena kolica su simbol nade i otpornosti, čak i usred siromaštva i nevolje.
Motiv može biti bilo koji element pjesme koji se ponavlja ili naglašava. Mogu biti konkretni ili apstraktni i mogu imati različita značenja. Prepoznavanjem i tumačenjem motiva u pjesmi, čitatelji mogu steći dublje razumijevanje tema i ideja pjesme.