"Primarna grupa je rasadnik ljudskog duha."
Ovaj citat naglašava temeljnu ulogu koju je Cooley pripisao primarnim grupama u oblikovanju osobnosti, vrijednosti i osjećaja pojedinca. Vidio ih je kao temelj društvenog života, gdje pojedinci razvijaju svoje najintimnije i najtrajnije odnose, njegujući osjećaj pripadnosti, lojalnosti i zajedničkog identiteta.
Evo zašto ova fraza sažima Cooleyev pogled:
* Rasadnik ljudskog duha: To implicira da su primarne grupe temeljna okruženja u kojima pojedinci prvo uče o sebi i svijetu oko sebe. Oni pružaju početni društveni i emocionalni teren za razvoj osobnosti, vrijednosti i društvenih vještina.
* Intimne i trajne veze: Cooley je naglasio blisku, osobnu prirodu ovih odnosa, karakteriziranu interakcijom licem u lice, zajedničkim iskustvima i snažnim osjećajem međusobnog razumijevanja. Vidio je te veze kao ključne za dobrobit pojedinca i društvenu koheziju.
* Osjećaj pripadnosti i zajedničkog identiteta: Primarne grupe potiču osjećaj pripadnosti i zajedničke svrhe, pridonoseći stvaranju kolektivnog identiteta. To jača individualno samopoštovanje i potiče osjećaj lojalnosti i predanosti grupi.
U biti, Cooley je vjerovao da su primarne grupe ključne za oblikovanje pojedinaca u funkcionalne članove društva, osiguravajući temelj društvene interakcije i osobnog rasta.