1. Bio je polihistor: Rizal nije bio samo pisac, bio je i liječnik, oftalmolog, kipar, slikar, lingvist i botaničar.
2. Bio je talentiran umjetnik: Rizalove umjetničke vještine bile su očite u njegovim skicama, slikama i skulpturama. Napravio je čak i autoportret koji se danas smatra nacionalnim blagom na Filipinima.
3. Bio je vješt lingvist: Tečno je govorio 22 jezika, uključujući tagalog, španjolski, engleski, njemački, francuski i arapski.
4. Bio je dva puta prognan: Rizal je prognan u Dapitan, Mindanao, zbog svojih spisa koji su kritizirali španjolsku vladavinu. Kasnije je pogubljen u Manili.
5. Bio je simbol filipinskog nacionalizma: Rizalovi romani, *Noli Me Tangere* i *El Filibusterismo*, smatraju se temeljnim djelima filipinske književnosti i pomogli su u pokretanju filipinske revolucije protiv španjolske vladavine.