Riječ "Hamtaro" je portmanto od riječi "hrčak" i "taro". Taro je uobičajeno ime za dječake u Japanu, a često se koristi za mlade dječake općenito. Ime Hamtaro stoga je prikladno za seriju o mladom dječaku hrčku.
Serija Hamtaro popularna je među djecom diljem svijeta. Serija je prevedena na više od 30 jezika, a adaptirana je u nekoliko videoigara, knjiga i druge robe.