Važno je upamtiti da se bajke često koriste za istraživanje tema dobra protiv zla, nade i otpornosti. Pepeljugina situacija u priči neke bi ljude mogla navesti na razmišljanje o situacijama iz stvarnog života kao što su:
* Zlostavljanje i zanemarivanje: Postupanje njezine pastorke prema njoj moglo bi se smatrati oblikom zlostavljanja.
* Društvena izolacija: Pepeljugin nedostatak slobode odlučivanja i slobode mogao bi predstavljati osjećaj izoliranosti i nemoći.
* Depresija: Pepeljugina tuga i nedostatak nade mogli bi biti povezani s iskustvima depresije.
Međutim, ključno je izbjegavati dijagnosticiranje stvarnih poremećaja u izmišljenim likovima. Te su teme prisutne u priči, ali nisu zamišljene kao doslovni prikazi mentalnih bolesti.