*Mletački trgovac* je komedija Williama Shakespearea smještena u Veneciju, Italija. Predstava govori o Bassaniu, mladom Venecijancu koji je zaljubljen u Portiju, bogatu nasljednicu. Bassanio treba novac za putovanje u Belmont, Portijin dom, te se obraća svom prijatelju Antoniju, bogatom trgovcu. Antonio pristaje posuditi Bassaniju novac, ali on ne može otplatiti zajam kad dospije jer su njegovi brodovi izgubljeni na moru. Kako bi podmirio svoj dug, Antonio pristaje dati Shylocku, židovskom lihvaru, funtu vlastitog mesa. Shylock je odlučan tražiti svoju vezu, ali Portia, prerušena u odvjetnicu, spašava Antonija ističući mu da Shylock nema pravo uzeti ništa od Antonijeve krvi s mesom. Bassanio se može oženiti Portijom, a Antonio je spašen Shylockove veze.
Čin 1
Predstava počinje u Veneciji, gdje je Antonio, bogati trgovac, zabrinut za svoje brodove koji kasne na moru. Zabrinut je da možda neće moći otplatiti svoje dugove ako brodovi budu izgubljeni. Njegov prijatelj Bassanio, mladić zaljubljen u bogatu Portiju, traži od Antonija zajam kako bi mogao otputovati u Belmont, Portijin dom. Antonio pristaje posuditi Bassaniju novac, ali on ne može vratiti zajam kad dospije.
Čin 2
Portia živi u Belmontu sa svojom ženom koja čeka, Nerissom. Udvaraju joj se brojni udvarači, ali ona nije zainteresirana ni za jednog. Dobiva pismo od svog rođaka, Bassania, koji joj govori da je odlučio doći u Belmont kako bi joj se udvarao, ali mu treba neko vrijeme da plati svoj prijevoz i smještaj. Portia je presretna i odluči pomoći Bassaniu posudivši mu novac.
Čin 3
Bassanio stiže u Belmont i sastaje se s Portijom. Zaljubljuju se i Bassanio pita Portiju da se uda za njega. Portia pristaje i oni se vjenčaju.
Čin 4
Antoniovi brodovi izgubljeni su na moru i on ne može otplatiti svoj dug Shylocku. Kako bi podmirio svoj dug, Antonio pristaje dati Shylocku funtu vlastitog mesa. Shylock je odlučan u namjeri da potraži svoju obveznicu i vodi Antonija pred sudom.
Čin 5
Portia, prerušena u odvjetnicu, spašava Antonija ističući mu da Shylock nema pravo uzeti ništa od Antonijeve krvi s mesom. Bassanio se može oženiti Portijom, a Antonio je spašen Shylockove veze.