Iliada je složena pjesma s mnogim važnim likovima, ali glavni protagonist je Achilles .
Dok drugi likovi poput Odiseja, Hektora i Agamemnona igraju značajne uloge, priča se vrti oko Ahilovog bijesa, njegovog povlačenja iz bitke, njegove tuge zbog smrti Patroclusa i njegovog eventualnog povratka u borbu i donijeti kraj trojanskog rata.