Kako je unakažen fantom iz opere?

U romanu Fantom iz opere Gastona Lerouxa, glavni lik, Erik, poznat kao Fantom, opisan je kao osoba koja ima užasan deformitet. Nikada se eksplicitno ne navodi o kakvom se deformitetu radi, ali se kroz roman daje nekoliko opisa. Rečeno je da je Erikovo lice "užasno izranjavano", te da nosi masku kako bi to sakrio. Također se kaže da ima "užasno lice" i "unakaženo lice". Neki čitatelji vjeruju da je Erikov deformitet rezultat nesreće u djetinjstvu, dok drugi vjeruju da je urođena mana.