Općenito, glavni pjevači u velikim opernim kućama mogu zaraditi stotine tisuća dolara godišnje. Na primjer, u Sjedinjenim Američkim Državama, Metropolitan Opera plaća svojim glavnim pjevačima u prosjeku 300.000 dolara godišnje. Međutim, glavni pjevači u manjim tvrtkama ili manje popularnim operama mogu zaraditi samo nekoliko tisuća dolara godišnje.
Uz svoju osnovnu plaću, operni pjevači također mogu dobiti dodatnu naknadu za nastupe koji se streamaju ili emitiraju online, pojavljivanja na radiju ili televiziji te snimanja. Neki operni pjevači također dopunjuju svoj prihod podučavanjem glazbe ili davanjem privatnih satova glasa.
Općenito, potencijalna zarada opernog pjevača može jako varirati, ali uz talent, predanost i malo sreće, moguće je imati uspješnu karijeru u industriji.