Jedan od najznačajnijih učinaka Ngugijeva zatvaranja bio je taj što mu je dao novi pogled na svoju ulogu pisca i umjetnika. Shvatio je da ima odgovornost koristiti svoj rad kako bi progovorio protiv nepravde i ugnjetavanja, te se više posvetio pisanju literature koja je politički angažirana i društveno relevantna. Njegova zatvorska iskustva također su ga dovela do istraživanja novih književnih oblika, kao što su zatvorski dnevnik i epistolarni roman, koji su mu omogućili da izrazi svoje misli i osjećaje izravnije i osobnije.
Osim utjecaja na njegov književni stil i sadržaj, Ngugijevo zatvaranje također je imalo značajan utjecaj na njegov ugled i nasljeđe kao pisca. Vrijeme provedeno u zatvoru učinilo ga je simbolom otpora i prkosa, a njegovo je djelo postalo još čitanije i cijenjenije u Keniji iu inozemstvu. Njegovo zatvaranje također je pomoglo podizanju svijesti o političkoj situaciji u Keniji i pridonijelo međunarodnom pokretu solidarnosti koji je na kraju doveo do njegovog oslobađanja.
Općenito, zatvaranje Ngugi wa Thiong'oa imalo je transformativni utjecaj na njega osobno i umjetnički. Oblikovala je njegov svjetonazor, produbila njegovu predanost društvenoj pravdi i dovela ga do stvaranja nekih od njegovih najsnažnijih i najutjecajnijih književnih djela.