Tijekom teksaške revolucije:
- Fannin je bio strastveni pristaša teksaške neovisnosti i izabran je za delegata na Konvenciji 1836., gdje je glasao za Teksašku deklaraciju o neovisnosti.
- Fannin je imao čin pukovnika i zapovijedao je dobrovoljačkim snagama poznatim kao "Brazosovi dobrovoljci". Povjerena mu je zadaća obrane grada Goliada, strateškog položaja uz rijeku Guadalupe.
- Nažalost, Fannin i njegovi ljudi su se upleli u niz bitaka protiv meksičke vojske koju je vodio general José de Urrea.
- U ožujku 1836. Fanninove snage su poražene u bitci kod Coleto Creeka. Unatoč njihovu herojskom otporu, meksičke su trupe bile brojčano nadjačane i naoružane.
- Fannin i njegovi ljudi na kraju su se predali, nadajući se milosti i pomilovanju, ali su na kraju zarobljeni.
- Njihovo zarobljavanje postalo je odlučujući trenutak u Teksaškoj revoluciji, jer je izazvalo bijes i potaknulo odlučnost teksaških snaga da se bore za svoju slobodu.
Herojska ostavština i komemoracija:
- Tragična sudbina Fannina i njegovih ljudi učinila ih je mučenicima za teksašku stvar. Sjećanje na njih postalo je okupljalište teksaške vojske, a njihova se priča i dalje priča kao primjer hrabrosti i žrtve.
- Spomenik masakru u Goliadu podignut je u Goliadu u Teksasu u čast Fannina i drugih teksaških vojnika koji su izgubili živote tijekom Teksaške revolucije. Spomenik stoji kao počast njihovoj hrabrosti i trajnom nasljeđu.
- Okrug Fannin u Teksasu nazvan je po Jamesu W. Fanninu u znak priznanja za njegov doprinos i utjecaj njegovih akcija tijekom Teksaške revolucije.