Ambicija i ljubomora: Shakespeare nagovještava Iagovu ambiciju za napredovanjem i njegovu zavist prema Cassiovu položaju. Njegova ogorčenost potiče njegovu želju da sabotira Cassio i Othello, što ga navodi da manipulira događajima i okreće ih jedne protiv drugih.
Nesigurnost i samoprijezir: Iagova nesigurnost proizlazi iz njegova uvjerenja da ga ljudi oko njega zanemaruju i ne poštuju. Ovaj kompleks inferiornosti manifestira se kao mržnja prema tuđem uspjehu i potreba za kontrolom.
Osveta: Iago se osjeća povrijeđenim Othellovim izborom Cassija za svog poručnika, što on vidi kao uvredu vlastitih sposobnosti. Njegova želja za osvetom tjera ga da orkestrira pad Otela i Kasija.
Uživanje u kaosu: Neka tumačenja sugeriraju da Jago nalazi zabavu u kaosu koji stvara. Uživa u manipuliranju drugima i promatranju njihove propasti, što ukazuje na sadističku crtu u njegovoj osobnosti.
Psihološka složenost: Shakespeare namjerno ostavlja Iagove motive dvosmislenim, čineći ga zagonetnom i nepredvidivom figurom. Ova složenost dopušta različita tumačenja i potiče publiku na razmišljanje o prirodi ljudskog zla, utjecaju društvenih pritisaka i međuigri unutarnjih i vanjskih čimbenika u oblikovanju nečijih postupaka.
Kroz ove tehnike, Shakespeare predstavlja Iaga kao višestranog lika čije su motivacije mješavina osobne nesigurnosti, ljubomore i želje za moći i kontrolom. Odbijajući pružiti izravno objašnjenje, izaziva publiku da se suoči s vlastitim razumijevanjem ljudskog ponašanja i složenosti dobra i zla.