Holdenova negativna percepcija odraslih oblikovana je raznim iskustvima i zapažanjima kroz roman:
- Neautentičnost:Holden često kritizira odrasle da su lažni i pretenciozni, često ih nazivajući "lažnjacima". Osjeća da nose maske i pretvaraju se da su nešto što nisu, bez istinskih emocija i motivacije.
- Pohlepa i korupcija:Holden se susreće sa primjerima pohlepe i korupcije među odraslima. On kritizira financijski svijet, obrazovni sustav i industriju zabave zbog njihovih materijalističkih vrijednosti i nedostatka integriteta.
- Licemjerje:Holden ukazuje na licemjerje odraslih u propovijedanju moralnih vrijednosti dok se i sami bave upitnim ponašanjem. Osobito je kritičan prema njihovom seksualnom licemjerju i neautentičnosti u izražavanju emocija.
- Isključenje iz mladosti:Holden osjeća značajan generacijski jaz između sebe i odraslih. On vjeruje da su odrasli izgubili dodir sa svojim mladenačkim idealima, postajući izmučeni i cinični kako stare.
Holdenov prezir prema odraslima također je vođen njegovim vlastitim osjećajem razočaranja i poteškoćama s kojima se suočava dok prolazi kroz adolescenciju. Osjeća da ga odrasli ne razumiju i doživljava ih kao osobe koje ga ne podržavaju i osuđuju. Kao rezultat toga, često čezne za jednostavnijim vremenom kad je bio dijete i kada se svijet činio jednostavnijim i nevinijim.
Međutim, važno je napomenuti da je Holden također sposoban prepoznati pozitivne osobine nekih odraslih osoba. Kroz roman susreće nekoliko pojedinaca, poput svog učitelja engleskog, gospodina Antolinija, koji prema njemu imaju istinsku ljubaznost i razumijevanje. Ti susreti pružaju mu trenutke nade i povezanosti usred njegove negativne percepcije odraslih.